早期，城鎮(zhèn)大街小巷的道路清掃工作完全依靠環(huán)衛(wèi)工人人工清掃，清掃保潔工具是掃帚、畚箕等簡(jiǎn)單工具，作業(yè)勞動(dòng)強(qiáng)度大，衛(wèi)生條件差，清掃作業(yè)占用道路時(shí)間也較長(zhǎng)。隨著城 市化建設(shè)和與之配套的城鎮(zhèn)道路的飛速發(fā)展，尤其是大中城市的道路特點(diǎn)如道路繁忙、路程較長(zhǎng)等，決定了已經(jīng)不適合依靠人工清掃來(lái)保證道路的清潔要求。清掃車(chē)應(yīng)運(yùn)而生，并逐步得到發(fā)展應(yīng)用。

清掃車(chē)是用于清除、收集并運(yùn)送路面垃圾塵土等污物的環(huán)境衛(wèi)生車(chē)輛。據(jù)上海地方志記載，1952年上海研制成功我國(guó)第一輛手推式清掃車(chē)。時(shí)至今日，清掃車(chē)已逐步從人力向機(jī)械化發(fā)展，從小型向中型過(guò)渡，機(jī)械清掃與灑水、人工清掃相結(jié)合．．．